XVII век. В разгар правления династии Мин на Ляодунском полуострове появляется необъяснимая хворь. Сначала заболевают единицы, но вскоре целые деревни оказываются во власти загадочного недуга. Люди слабеют, покрываются странными пятнами, а местные лекари лишь разводят руками.
Слухи о болезни быстро разносятся по округе, сея панику среди жителей. Власти пытаются скрыть масштабы бедствия, но тревожные вести уже достигли столицы. Никто не знает, откуда пришла эта напасть и как с ней бороться.