Отряд Дедова предотвратил диверсию: украинские бойцы пытались прорваться через границу, но их остановили. Среди убитых один оказался знакомым — бывший сосед Дедова. На его руке красовалась фашистская наколка. Это напомнило полковнику юность, когда он чуть не сел из-за драки, куда его втянул старый приятель Ткаченко. Тот позже получил срок за убийство, и их дороги разошлись.
Вернувшись домой, Дедов устроился в клуб «Родина». Там Вова Груздев рассказал про друга Вадима Линькова — парня с трудной судьбой. Мать пьёт, отец умер в тюрьме, а сам он промышляет угонами. Дедов решил помочь, предложив привести его в клуб. Но Вадим в это время снова влип в драку, сбежал из дома и угнал машину. Наутро в «Родину» пришёл участковый с ориентировкой на Линькова. Описание совпало: та же татуировка на запястье, что и у убитого диверсанта…
